Epifanio: "Dejamos pasar una opción de fichar a un jugador porque seguíamos creyendo en LJ"

"LJ pidió salir el día 24 al mediodía, después del entrenamiento. Sus agentes vinieron con una propuesta de salida", desveló Diego Epifanio nada más sentarse en la sala de prensa del Coliseum en la rueda de prensa previa al partido del Leyma Coruña contra el Bilbao Basket. El técnico burgalés recalcó los esfuerzos del club para integrar al alero dominicano LJ Figueroa en los cinco meses que ha vivido en A Coruña. "Nosotros, como proyecto, hemos demostrado que teníamos mucha fe en seguir ayudando a LJ. Los jugadores tiene que entender que, cuando vienen nuevos a esta liga, se necesita un poco de paciencia y adaptación", reflexionó. Añadió que "a veces los jugadores y los entornos no entienden eso y necesitan un rendimiento más inmediato, más que los proyectos".

El entrenador naranja hizo hincapié en la fecha del entrenamiento en el que Figueroa pidió salir porque el club, días antes, dejó pasar una opción de fichaje. "El día 21 dejamos pasar una opción de fichar a un jugador porque seguíamos creyendo en LJ y entendíamos que incorporar a ese perfil de jugador le iba a transmitir, quizás, algún miedo o inseguridad que no queríamos", explicó Epi, que aseguró seguir creyendo en las virtudes del ya exjugador naranja. "Le ha costado adaptarse a las normas, a la liga, a entender la situación que se han dado en el día a día", indicó Epifanio, que siente tanto el club como el jugador han hecho "todo lo posible" por encontrarse, pero "su adaptación no ha sido como él esperaba".

Epifanio resaltó la actitud del vestuario y el cariño hacia el alero dominicano. "Como grupo hemos hecho todo lo posible, le hemos ido exigiendo distintas cosas. El jugador y su entorno han entendido que necesitaba salir y ya está", resumió. Añadió que, en conversaciones con integrantes de la plantilla, ha notado que "se han enfadado menos con algunos errores de LJ que con los de algún otro compañero". "Hemos tomado decisiones que quizá no eran las mejores para el vestuario, pero sí para él", sentenció.

Mercado de fichajes

La salida de Figueroa rumbo al Aris de Salónica trastoca los planes de un Leyma que ya estaba peinando el mercado, como reconoció el propio Epifanio. "El 21 renunciamos a la opción de un jugador que en verano nos gustaba, que por plantilla y posicionamiento nos podría haber ayudado. Charlie (Uzal) está sin dormir viendo muchos jugadores. Nosotros, como staff, estamos haciendo las dos funciones", señaló Epi.

Reiteró las dificultades que tiene acudir al mercado a mitad de temporada. "Hay que arriesgar o esperar", advirtió, expectante por encontrar la mejor opción. Si no, ya apunta que tendrá que "hacer cambios internos en la plantilla con otro tipo de roles y posiciones". "Los que nos van a sacar las castañas del fuego son los del vestuario", incidió el entrenador del Leyma

Duelo ante el Bilbao

El partido de este sábado (18.00 horas) ante el Bilbao Basket aparece en el horizonte naranja como un duelo de valor doble. Más que por la situación clasificatoria, con ambos equipos empatados, Epi incide en la importancia de sumar lo mejor todos. "Necesitamos de todo el mundo, que el pabellón esté a tope con nosotros. Ahora que somos menos en el vestuario, necesitamos el apoyo de nuestra gente", insistió.

En el aspecto táctico, Diego Epifanio puso el foco sobre el poderío interior que Tryggvi Hlinason y Marvin Jones le otorgan al conjunto vasco. "Tienen un 5 con mucho peso en la pintura, que genera mucho, y varios manejadores con gran capacidad para anotar", valoró. Aunque están parejos en la liga, puntualizó que quizás ellos tienen unas sensaciones mejores porque en Europa están ganando partidos".

El Leyma afrontará este partido con solo diez jugadores de la primera plantilla, ya sin Figueroa y con las bajas por lesión de Augusto Lima y Phil Scrubb. "Lo que más me condiciona es el número de participantes en la sesión de entrenamiento", le restó importancia el técnico, que mostró su confianza plena en los servicios médicos del club para tratar de la mejor manera a los jugadores con problemas físicos.

Para completar la lista, el entrenador tiene previsto tirar de los jugadores vinculados del Xiria. "Seguro que tenemos que convocar a alguno, nunca hemos tenido problemas en poner a los jóvenes", comentó. Citó los minutos de Pau Isern en su primer año en la ciudad y la titularidad de Omar Thiam en el estreno liguero contra el Real Madrid. "Los chavales son muy importantes, intentamos tratarles bien", concluyó.