El campeón de Europa se decidirá en Coimbra: el Liceo, en la pelea por un puesto en la final a ocho

El Liceo ya conoce el escenario en el que se conocerá al nuevo campeón de la WSE Champions League. La World Skate Europe anunció que la final a ocho del torneo se organizará en Coimbra (Portugal), entre los días 6 y 10 de mayo. Cuatro jornadas de emoción absoluta y duelos sin margen de error entre los ocho mejores equipos del continente para dirimir al nuevo rey. También acogerá, de manera simultánea por primera vez en la historia, la resolución de la máxima competición femenina.

El pabellón Mário Mexía, con una capacidad en torno a 2.200 espectadores, será el foco del hockey sobre patines mundial, con ocho gigantes luchando por el cetro continental. El formato no es nuevo, pues el título ya se resolvió de este modo en la campaña 2022-23, en Viana do Castelo, donde ganó un Porto que vuelve a ser uno de los grandes aspirantes y ya está clasificado para la ronda decisiva, junto al Barça, el Trissino y el Benfica. Esperan contrincantes.

Sendero empinado hacia Coimbra

El Liceo quiere estar ahí y, de momento, va por el buen camino. En la fase de grupos, suma tres triunfos, dos empates y dos derrotas en siete choques disputados. Es segundo, a ocho puntos de un Benfica disparado en el primer puesto y en guerra con el Sporting, el Barcelos y el Oliveirense por hacerse con una plaza entre los cuatro primeros. Los tres equipos lusos son, precisamente, los rivales que le quedan por delante al combinado colegial para lograr un billete a la gran final de Coimbra.

El primero en medir la fortaleza liceísta será el Sporting, el próximo 12 de marzo, en el pabellón João Rocha (21.30 horas). El actual campeón del mundo juega en casa y buscará vengarse de un Liceo que, en A Coruña, fue superior durante muchos momentos del partido y terminó con mal sabor de boca con el 2-2 encajado en los compases finales del duelo. Tras la batalla de Lisboa, llegará el Barcelos al Palacio de los Deportes (26 de marzo). La escuadra de Rui Neto, que es uno de los dos equipos (junto al Benfica) que doblegó a los coruñeses en la primera vuelta, visita Riazor necesitado de puntos tras caer ante el Sporting, el Benfica y el Bassano y empatar frente al Oliveirense. Los de Oliveira de Azeméis serán, precisamente, los últimos jueces del destino continental verdiblanco. El duelo, que apunta a decisivo por la igualdad máxima del Grupo B, se jugará en territorio portugués, en una de las salidas más exigentes que le quedan a los pupilos de Juan Copa en lo que resta de campaña.

Un camino exigente que la escuadra verdiblanca deberá afrontar sin Bruno Saavedra ni Toni Pérez. El compostelano, sancionado tras el encuentro contra el Benfica en el Palacio, debe cumplir aún tres encuentros de castigo tras golpear a Zé Miranda con el stick. El asturiano, por su parte, se lesionó de gravedad en el último duelo frente al Bassano y, pese a que no debe pasar por el quirófano, estará de baja entre 8 y 10 semanas. Si el Liceo se clasifica, Saavedra estaría disponible y Pérez, si la recuperación sigue los plazos estimados, podría llegar a entrar en los planes del cuerpo técnico colegial.