La crisis del gas reduce la calefacción en Europa en medio de una severa ola de frío

En medio de una severa ola de frío, la crisis por la guerra del gas entre Moscú y Kiev ha escalado a un nivel sin precedentes con cortes totales o muy sustanciales de los suministros a los países de Europa central y del sureste. Las alarmas sonaron después de que el ministerio búlgaro de Energía informara del corte total de los suministros de gas natural procedentes de Rusia que llegan a través de Ucrania. En la madrugada de ayer quedaron completamente cortados los suministros a Bulgaria, Turquía, Grecia y Macedonia, y horas después ocurrió lo mismo en Bosnia-Herzegovina, Serbia y Hungría, mientras que otros países como Polonia, Rumanía, la República Checa, Eslovenia, Eslovaquia, Austria, Alemania y Francia, detectaron reducciones sustanciales de sus importaciones de gas ruso.

"Bulgaria es el país que más sufre por el conflicto entre Rusia y Ucrania", dijo Georgui Parvanov, el presidente de Bulgaria, país que depende en un 90% del gas ruso para cubrir su demanda energética. Miles de hogares búlgaros estaban sin calefacción ya ayer por la tarde y la población afronta la incertidumbre de cómo pasará la noche y los próximos días con temperaturas bajo cero si Moscú y Kiev no alcanzan rápidamente un acuerdo sobre las tarifas del gas. El primer ministro, Sergey Stanishev, recordó que el consumo diario de gas en el país balcánico es de unos 12 millones de metros cúbicos y que las reservas que posee para compensar la falta del gas natural ruso son sólo de 570 millones de metros cúbicos.

En Bosnia-Herzegovina, estaba garantizada la calefacción gracias al uso de combustibles alternativos, pero el director de la compañía de distribución del gas BH Gas, Almir Becarevic, advirtió de que cuenta con reservas para un máximo de cinco días y que "si dura mucho esta situación, podría convertirse en catástrofe humanitaria". Debido a la caída de las temperaturas invernales que en algunas zonas del este de Bosnia descendieron hasta los 29 grados bajo cero, el consumo de gas natural de este país balcánico ha aumentado un 20%. El corte total pone también en aprietos a Serbia, pues "las cantidades de gas en el sistema son suficientes sólo para unas horas y tienen que ser usadas para que las instalaciones paren con seguridad", según alertó en un comunicado la compañía Srbijagas.

Las autoridades del resto de los países afectados han asegurado que pueden defenderse de momento gracias a sus reservas o a la diversificación de la energía. En Grecia, "el consumidor no tendrá problemas", declaró el presidente de la empresa estatal griega de gas, Asimakis Papagiorgiu, mientras que el ministro de Economía de Macedonia, Fatmir Besimi, instó a Rusia y a Ucrania a resolver la crisis "tan pronto como sea posible porque a largo plazo Macedonia, un país de dos millones de habitantes, podría afrontar problemas". Basimi dijo que "de momento, Macedonia no sufrirá mucho porque no usa demasiado gas natural". "Ningún consumidor doméstico tendrá que sufrir y ningún ciudadano será afectado por el conflicto entre Rusia y Ucrania", tranquilizó el primer ministro de Rumanía, Emil Bloc, en Bucarest, tras una reunión del comité de emergencia.

También parece de momento garantizada la calefacción en Austria y Francia, a pesar de que las importaciones de gas ruso cayeron un 90 y un 70%, respectivamente, así como en Polonia, Alemania y la República Checa. La Unión Europea calificó ayer de "inaceptable" el corte en medio de la peor ola de frío en las últimas dos décadas, y exigió el restablecimiento "inmediato" del suministro de gas a los 27. Europa importa el 60% del gas que consume, y el 42% de esas importaciones proviene de Rusia.

Rusia y Ucrania se declararon ayer preparadas para reanudar las negociaciones sobre el conflicto del gas, pero no de hacer concesiones para superar la crisis que afecta gravemente los envíos de carburante a Europa. Después de que la Unión Europea instara ayer en duros términos a Rusia y Ucrania a resolver sus diferencias en el curso de esta semana, el presidente de la gasista estatal ucraniana Naftogaz, Oleg Dubina, anunció que viajará el próximo jueves a Moscú para reanudar las negociaciones con el consorcio ruso Gazprom.

"El día 8 vuelo a Moscú para continuar allí las conversaciones", dijo Dubina en una rueda de prensa en Kiev. En la capital rusa, el portavoz de Gazprom, Serguéi Kupriánov, declaró que el consorcio ruso está dispuesto a retomar de inmediato las negociaciones para los suministros de gas a Ucrania, cortados el pasado día 1. "Las declaraciones sobre el propósito de reanudar las negociaciones sólo el 8 de enero nos sorprenden; nosotros estamos dispuestos a comenzarlas en cualquier momento en vista de la crisis. La situación es demasiado grave" ", dijo Kupriánov en una comparecencia ante la televisión.

Para Gazprom, el único objeto de negociación es el contrato de los suministros directos a Ucrania, ya que según el consorcio ruso existen acuerdos vigentes hasta 2010 para el tránsito del carburante por el territorio ucraniano, por donde pasa cerca del 80% del gas natural que Rusia exporta a Europa. Naftogaz reclama la revisión del contrato de tránsito, que ha sido impugnado ante el Tribunal de Arbitraje de Kiev, acción a la que Moscú le resta toda validez. La decisión de Gazprom de reducir el bombeo de carburante por los gasoductos ucranianos con el argumento de que Ucrania roba gas destinado a Europa no ha sido recibida con comprensión por la UE. "Cerrar los suministros no es el camino para resolver la disputa", advirtió el vicepresidente del Gobierno checo para Asuntos Europeos, Alexander Vondra.