La industria de frutas y hortalizas reclama el Gobierno que no le penalice más con el nuevo decreto de envases

Tras un año en el que el sector español de frutas y hortalizas ha facturado, en conjunto y hasta el mes de marzo, por valor de unos 12.500 millones de euros, un 8% más que en el mismo período del año pasado, los empresarios agroalimentarios (esto incluye desde productores hasta el comercio y la distribución) afronta 2025 con una visión optimista, según se desprende de la encuesta que ha elaborado la organización Aecoc para conocer cómo ha ido el primer tramo de este ejercicio y cuáles son sus impresiones de cara a los próximos meses.

Pero pese a que las previsiones son buenas y no parece que elementos como los aranceles anunciados por el presidente de Estados Unidos,  Donald Trump, vayan a enturbiar la situación, las compañías del sector han mostrado su preocupación por la presión normativa como uno de los principales retos para lo que queda de año. Así, el 58% de las empresas ha expresado su inquietud por el decreto ley de envases y residuos de envases, una norma que establece la obligación por parte de los comercios de vender a granel de las frutas y hortalizas frescas enteras. 

"Las empresas apuestan por la sostenibilidad y por la competitividad, pero necesitan marcos regulatorios realistas y consensuados que no comprometan su viabilidad", ha constatado Enrique de los Ríos, presidente del Comité de Frutas y Hortalizas de Aecoc. Otras leyes o regulaciones que también tienen preocupados a los empresarios hortofrutícolas son el decreto que desarrolla el registro de contratos alimentarios (que inquieta al 21% de los encuestados) y la ley de desperdicio alimentario (con un 9% de impacto). El 66% del sector reclama ser escuchado por la administración en la redacción de nuevas normativas. Además, un 13% pide que se contemplen plazos razonables de implantación, un 12% demanda armonización legislativa entre países y un 3% solicita que las propuestas regulatorias se acompañen de informes técnicos.

El año empieza bien

Según el informe, el 80% de las empresas del sector ha incrementado sus ventas en valor durante el primer trimestre del año, y un 42% lo ha hecho por encima del 5%. En términos de volumen, el crecimiento también es generalizado, hasta el punto de que siete de cada 10 compañías han registrado aumentos, y un 33% ha superado el 5% respecto al mismo periodo del año anterior. "Las expectativas para el conjunto de 2025 son incluso más positivas", ha subrayado Barbara Calvaresi, responsable del sector de Frutas y Hortalizas de Aecoc, durante la presentación del primer estudio, titulado 'Pulso del Sector de Frutas y Hortalizas'.

Con todo, ese crecimiento en ventas no se traduce necesariamente en una mejora de la rentabilidad. El 60% de las empresas o bien se mantienen estable en rentabilidad o han experimentado incluso un retroceso en este indicador. Esto se debe, según De los Ríos, "sobre todo al aumento de los costes de producción".

Las exportaciones, tabla de salvación

A pesar de que el contexto internacional es incierto, para el 45% de las empresas hortofrutícolas españolas, las exportaciones en 2024 supusieron más de la mitad de su facturación. De cara a 2025, prevén que su crecimiento provendrá principalmente del mercado europeo -incluido el Reino Unido- (49%) y del mercado nacional (44%). Ya en menor medida, algunas empresas apuntan también al mercado asiático (2,2%) y al americano (2,2%) como fuentes adicionales de crecimiento.

Lo que queda muy claro en el estudio es, además, que España es (y seguirá con toda probabilidad siendo) el principal productor de frutas y hortalizas de la Unión Europea, con más del 25% de la producción europea y un volumen de exportación en 2024 de 12,3 millones de toneladas, un 8% más con respecto a 2023.