El Registro de Buques Pesqueros de Galicia, actualizado a 31 de diciembre, cifra en 5.729 el total de embarcaciones existentes en la comunidad. De estas, 1.291 están matriculadas en la cuarta lista del censo, como embarcaciones auxiliares de pesca y acuicultura. Son las naves que emplean los mariscadores para trabajar en sus parques de cultivo, los titulares de granjas de peces y, sobre todo, constituyen el medio de trabajo vital para el sector mejillonero y ostricultor de Galicia, que acapara la mayoría de empleos y producción de la acuicultura gallega.
De esas naves de acuicultura -una palabra polémica desde que se puso sobre la mesa el contestado anteproyecto de la Lei de Acuicultura de Galicia- dependen unas 6.400 personas empleadas en las 2.700 empresas acuícolas existentes en la comunidad, entre bateas, parques de cultivo, granjas y criaderos, aunque la cifra aumenta si se tiene en cuenta el número de empleos indirectos.
La acuicultura marina gallega generó una producción 246.000 toneladas valoradas en 171 millones de euros en 2014, según datos de la Consellería do Mar. La distribución de los barcos auxiliares en el territorio es un buen indicador para saber cómo se reparte esta riqueza.
El 58% de esos 1.291 buques -con un arqueo medio de casi 21 toneladas brutas- están censados en la provincia de Pontevedra, donde sus 748 naves suman 16.316 toneladas de producción, con una potencia media de 150 caballos de vapor. A cierta distancia se sitúa A Coruña, con 537 naves (el 41%), muy por encima del número de embarcaciones auxiliares censadas en Lugo, donde solo hay media docena.
Por zonas, la ría de Arousa -que cuenta con 2.200 de las 3.300 bateas de mejillón fondeadas en Galicia-, es la clara dominadora del registro de embarcaciones auxiliares, ya que acapara el 70% del total, con 910 embarcaciones auxiliares de acuicultura. Mientras, en la Zona VII (A Coruña-Ferrol) están censadas 150 naves, en la ría de Vigo hay 104, en la de Pontevedra 88 y en la ría de Muros-Noia figuran 29.
Los puertos de A Illa de Arousa y O Grove, con 153 y 152 embarcaciones de acuicultura censadas respectivamente, son las claras referencias para el sector mejillonero gallego, al menos en lo que a número de naves registradas se refiere.
En la provincia de A Coruña, destacan los puertos de Cabo de Cruz (Boiro) y Rianxo, con 139 y 133 barcos auxiliares, respectivamente. Otros muelles importantes de la provincia son Ferrol (81), A Pobra do Caramiñal (80), Muros (24) y Sada (11).
En el conjunto de las rías gallegas hay 389 naves auxiliares de entre 10 y 25 toneladas brutas, así como 472 con un arqueo de entre 25 y 100 toneladas.
Otro dato representativo es la importante eslora de esos buques, ya que hay 583 que tienen entre 12 y 18 metros, mientras que 172 miden entre 18 y 24 metros de eslora. Incluso hay tres con más de 24 metros de largo.
El reparto de la potencia también es llamativo, pues la mitad de la flota auxiliar tiene más de 150 caballos y hay 241 embarcaciones en la franja de entre 100 y 150.
