Toñi, la abuela orca, regresa a Galicia en familia

Entre la población de veraneantes en Galicia, se recibirá —como es habitual desde 2020— a una familia de orcas procedente del estrecho de Gibraltar. Se trata de la conocida como abuela Toñi con sus descendientes y acólitos. La previsión de la Coordinadora para o Estudo dos Mamíferos Mariños (Cemma) es que arriben a la costa gallega entre hoy y mañana. El grupo ha pasado Lisboa y la última vez que las avistaron se encontraban a la altura de Figueira da Foz, distrito portugués de Coimbra.

Toñi, explican desde la ONG, es la más vieja de las orcas del grupo, por lo que se le considera la abuela. Alguien en el estrecho la bautizó así años atrás. En cuanto a la cifra de ejemplares que están viajando a Galicia, el biólogo Alfredo López, de la Coordinadora, indicó que resulta muy difícil conocer la cifra exacta. En Portugal se avistaron diez.

Desde Cemma subrayan que “desde principio de año los grupos de orcas ibéricas han mantenido una amplia dispersión entre Bretaña y el norte de África”. Desde el mes de abril, los grupos se establecieron en el estrecho de Gibraltar. Desde la Coordinadora han observado que en este 2024 se han reducido las interacciones de estos cetáceos con las embarcaciones.

Antes, la media era de 200 interacciones hasta estas fechas. Solo en julio, en años anteriores, se contabilizaban más de 50 intercomunicaciones con barcos. En 2024, de abril a julio la media se situó entre 20 y 30, según los datos de Cemma. La organización recuerda que en este año las embarcaciones modificaron las zonas de paso en el sur de la península. También apunta que la aplicación Mobil GT ORCAS ofrece información de su paso, así como www.orcaiberica.org. El Ministerio para la Transición Ecológica recuerda que las orcas están catalogadas como una especie vulnerable en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

Prohíbe a las embarcaciones que se acerquen a ellas a menos de 60 metros; no pueden mantener contacto físico ni echarles comida ni objetos, mucho menos hacerles daño, ni tampoco producir ruidos fuertes para atraerlas o ahuyentarlas, y de ninguna manera cortales el paso o separar el curso. En Portugal y Francia, la recomendación es detener el barco, lo que ha evidenciado una reducción de las interacciones, según apunta Cemma en una nota. Sin embargo, en España el protocolo establece lo contrario: continuar con el motor encendido. La Coordinadora considera que cesar la marcha y no interactuar con ellas con sonidos, golpes u otras maniobras reduce los desperfectos en las embarcaciones, especialmente los daños graves. En la web orcaiberica.org, señalan que el 72% de las embarcaciones que sufrieron daños por la acción de las orcas presentaban timón pala (67%) y que el 72% eran veleros monocascos, un 14% catamaranes; un 6% lanchas de motor; otro 5% lanchas semirrígidas y un 3%, pesqueros.

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