Lato: la locomotora polaca

Grzegorz Bolesław Lato entró en la historia de los Mundiales al convertirse en el primer futbolista polaco que se hacía con la Bota de Oro del torneo. Y hasta la fecha único... con permiso de Miroslav Klose, que también alcanzó ese galardón en Alemania 2006, pero

Diez goles fue la carta de presentación de Lato en Alemania 1974, el primero de los tres Mundiales que disputó. Dos dobletes contra Argentina (4-2) y Haití (7-0) en la primera fase y goles decisivos contra Suecia (1-0) y Yugoslavia (2-1) en la segunda, llevaron a Polonia a disputar la primera semifinal de un Mundial de su historia. Alemania Federal (1-0) le barró el pase a la final, pero Lato, que acabó formando en el once ideal del torneo, redondeó su actuación decidiendo el tercer y cuarto puesto con Brasil (1-0).

Lato afrontó su segundo Mundial, Argentina 1978, ya como una estrella, pero su actuación, como la de Polonia, no pasó de discreta. Los polaco es no pasaron de la segunda fase y Lato cerró la cita con solo dos dianas, contra Túnez (1-0) y la derrota ante Brasil (1-3).

Ya con 32 años, Lato renació en España 1982 para guiar a Polonia al segundo tercer puesto de su historia. Solo marcó un gol, en la goleada a Perú (5-1), pero hizo una dupla demoledora con el emergente Zbigniew Boniek. El que fuera estrella de la Juventus tuvo más fortuna que su predecesor. Lato nunca pudo ir a un grande de Europa porque en su época Polonia no dejaba salir a sus futbolistas hasta los 30 años. En el ocaso de su carrera jugó en el Lokeren blega, el Atlanta mexiano y el Hamilton canadiense. 

Lato, que también ganó un oro olímpico en Múnich 1972, es el tercer máximo goleador de la selección polaca, con 45 dianas, solo superado por Wlodzimierz Lubanski (48) y un tal Robert Lewandowski (76).

Trayectoria

Selección: Polonia.

Mundiales: Alemania 1974, Argentina 1978 y España 1982.  

Veces internacional/Goles: 104 partidos/45 goles. 

Palmarés: 1 Oro Olímpico en Múnich 1972. Tercer puesto en Alemania 1974 y en España 1982. 1 Bota de Oro en Alemania 1974.