Clive es el asistente del fiscal de distrito y aborrece a su suegro, un juez prestigioso, a quien le debe su trabajo. Una noche, frustrado y borracho, conoce a una mujer, Thelma Jordon, con quien pronto comienza una relación. La muerte violenta de la tía de Thelma sacudirá su mundo entero. Disección de amor con dosis de melodrama judicial, el último título noirEl americano de Siodmak, fichado por Paramount, reúne como pocas muchas de sus inquietudes temáticas, desde los límites de la pasión hasta la duplicidad de apariencias, pasando por la incomprensión de los sentimientos, la comodidad suicida de los corsés sociales o la ruptura de las convenciones morales. Demostración palpable de que Barbara Stanwyck es una de las actrices más impactantes del cine clásico, la narrativa muestra las repeticiones y variantes que el autor aplicó en su cine.
