China eleva a 296.000 los bebés afectados por la melamina

El Ministerio de Salud chino aumentó ayer el número de bebés enfermos por consumir leche adulterada con melamina hasta los 296.000, tras hacer un examen médico a 22,4 millones de niños que habían ingerido la sustancia química, informó ayer la agencia estatal Xinhua.

Las últimas cifras oficiales establecían el número de afectados en 294.000 niños en toda China.

Hasta ahora, el Gobierno chino reconoce de forma oficial la muerte de seis bebés por intoxicación con melamina, aunque podría haber más casos, como el de un bebé alimentado desde su nacimiento con leche contaminada y diagnosticado con cálculos en el riñón, que murió el 6 de enero en la provincia china de Shandong (noreste).

Según el portavoz del Ministerio, Mao Qun, 52.898 niños enfermos fueron tratados en hospitales de todo el país hasta finales de diciembre, de los que sólo 316 continúan enfermos.

Sin embargo, uno de los padres afectados, Zhao Linhai, denunció a principios de enero que se desconoce el nivel de gravedad de la intoxicación, ya que no se sabe cuáles son las secuelas de la ingesta de melamina, un componente químico usado para fabricar plásticos que fue añadido a la leche para engañar a los detectores de proteínas.

Zhao aseguró que muchos de los niños que salieron del tratamiento y que supuestamente estaban fuera de peligro, están desarrollando de nuevo cálculos renales.

El país se encuentra a la espera de que se hagan públicas las primeras sentencias contra empleados de la empresa láctea Grupo Sanlu, fabricante de leche en polvo y principal responsable del envenenamiento de los pequeños. Los responsables de la compañía así como diversos funcionarios ocultaron presuntamente el escándalo durante meses. Mientras tanto, el Ministerio de Sanidad ya ha anunciado la puesta en marcha de una campaña de seguridad alimentaria, coincidiendo con la cercanía del Año Nuevo Lunar, que en esta ocasión se celebra a finales de enero. La campaña se centrará en siete provincias.