Olas de calor extremas y pérdida récord de hielo en Europa

Las conclusiones del último informe anual sobre el estado del clima en Europa (ESOTC) que publica el servicio de cambio climático de Copernicus (C3S), el programa de observación de la Tierra de la Unión Europea, vuelven a confirmar la “preocupante tendencia” que vive el planeta: con temperaturas al alza, olas de calor extremas, un aumento continuado de las emisiones de gases de efecto invernadero, sequías generalizadas y pérdidas de hielo récord en los glaciares del continente.

“Cambios alarmantes”, avisa el director del C3S, Carlo Buontempo, que alerta de que nos adentramos en “territorio inexplorado” en el que la “experiencia colectiva será menos útil que hace unas décadas” y en la que es “crucial” entender las nuevas dinámicas climáticas. La nueva radiografía confirma algo de lo que hace meses vienen alertando los científicos de Copernicus, que 2022 fue el segundo año más cálido jamás registrado en el viejo continente, con una temperatura 2,2º por encima de la era preindustrial (1850-1900) y 0,9º por encima del periodo de referencia 1991-2020.

Para muchos países del suroeste de Europa se convirtió, incluso, en el año más caluroso desde que hay registros. “Nos estamos quedando sin tiempo”, avisa Mauro Facchini, jefe de Observación de la Tierra en la Dirección General de Industria de Defensa y Espacio de la Comisión Europea. Las temperaturas más cálidas se registraron en el noreste de Escandinavia y en los países ribereños del noroeste del Mediterráneo mientras que en tres de las cuatro estaciones del año —invierno, verano y otoño— las temperaturas se situaron por encima de la media. Solo la primavera fue ligeramente más fría mientras que el verano fue el más cálido registrado, con 1,4º por encima de la media, y entre tres y cuatro décimas por encima del anterior verano más cálido, que fue el de 2021.

Todo ello debido a olas de calor excepcionales, particularmente en Europa occidental, que elevaron los termómetros unos 10 grados por encima de lo habitual en la temporada veraniega. Por ejemplo, en el mes de julio, las temperaturas en el Reino Unido alcanzaron los 40 grados por primera vez desde que se tienen registros mientras que en marzo, de mayo a agosto, octubre y diciembre, las temperaturas alcanzaron entre 7 y 10 grados más que la media.

“Las temperaturas en Europa están aumentando al doble de la media mundial, más rápido que en cualquier otro continente”, avisa el informe que advierte también de la preocupante evolución en el Ártico, con temperaturas récord en la región de Svalbard y Groenlandia. Los científicos constatan también una segunda conclusión preocupante: el aumento de la temperatura superficial en lagos y mares.

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