Uno de cada tres adultos españoles suspende en lectura y matemáticas

Uno de cada tres adultos españoles tiene un nivel bajo o muy bajo en lectura (31%), matemáticas (30%) y resolución de problemas (35%), según el Programa para la Evaluación Internacional de las Competencias de la Población Adulta elaborado por la OCDE. Este estudio chequea habilidades que actúan como «palanca para asegurar la prosperidad en la esfera pública y profesional de individuos y sociedades». Según los resultados, las competencias educativas de los mayores de 16 años en España resbalan hacia el furgón de cola de los 31 países estudiados y, lo más preocupante, no han mejorado en la última década.

En lectura, la media española es de 247 puntos (por 280 de la OCDE y 259 de la UE). En matemáticas se obtienen 250 puntos (por 263 de la OCDE y 264 UE), mientras que en resolución adaptativa de problemas la brecha se acorta al alcanzar los 241 puntos (por 251 de la OCDE y 250 de la UE). El porcentaje de adultos en los niveles bajos y muy bajos en las tres competencias es del 21% (18% en OCE y UE). En la parte alta de las tres competencias evaluadas están los países que suelen señorear en los ranking educativos: Finlandia, Japón, Suecia, Noruega y Países Bajos. En el pozo de la clasificación se encuentran Polonia, Portugal y Chile.

Este nuevo estudio de la OCDE, realizado entre 2022 y 2023, ha pasado revista a la población de entre 16 y 65 años de 31 países y economías con el objetivo de evaluar las habilidades que constituyen los cimientos para «aprendizaje y la innovación posteriores y, en última instancia, para dar respuesta a las oportunidades económicas y profesionales demandadas en el contexto socioeconómico actual», dice el informe.

Los números señalan que «los adultos más preparados no solo afrontan mejor las complejidades de la vida moderna», sino que presentan un mejor estado de salud, viven con mayor satisfacción su vida, participan más en su comunidad, confían más en los demás, logran mejores ingresos (26,2 dólares por hora respecto a 14,6) y acusan menos el paro. En este sentido, España es uno de los países con un mayor salto —10 puntos porcentuales— en desocupación entre la categoría inferior y superior. Solo el 4% presenta competencias altas o muy altas, por un 12% que se da en la OCDE . La radiografía se repite en matemáticas (solo el 6% alcanza nivel alto o muy alto) y en resolución de problemas, donde solo el 2% de los españoles muestra habilidades altas o muy altas.

Operaciones básicas

¿Y qué significa acusar un nivel bajo o muy bajo? En lengua, apenas comprender frases cortas y sencillas o textos breves en los que la información está claramente indicada. En matemáticas, solo poder sumar y restar números pequeños y realizar operaciones básicas con números enteros o dinero, comprender decimales y encontrar datos aislados en tablas o gráficos. Y en resolución de problemas, poder resolver desafíos muy sencillos que requieren un solo paso o que tienen pocas variables y poca información relevante.

El informe también abunda en problemas ya antesdetectados. Los adultos de más edad (de 55 a 65 años) tienen un nivel de competencias menor que los jóvenes de entre 25 y 34 años debido al factor edad y a la brecha educativa (18 puntos menos en lectura). Este nuevo estudio señala en la misma dirección que en los últimos meses ya han apuntado informes como PISA (4º de la ESO) y TIMMS (ciencias y matemáticas en cuarto de primaria): la educación española debe mejorar sus resultados. La distancia respecto a la media de países estudiados arranca desde la formación inicial. Los jóvenes de entre 16 y 24 años obtienen 257 puntos en lectura (270 OCDE), 256 en matemáticas (270 OCDE) y 249 en resolución de problemas (262 OCDE).

Por género, las mujeres obtuvieron puntuaciones llamativamente inferiores en matemáticas (10 puntos, la misma media que la OCDE, aunque su rendimiento ha mejorado en la última década), aunque en lectura y problemas la fluctuación no fue significativa.

No obstante, una de las grandes brechas, como vienen señalando informes anteriores, se da entre población migrante y no migrante. En España, los nacidos en el extranjero de padres extranjeros obtuvieron 36 puntos menos en competencia lectora, 38 menos en matemáticas y 30 menos en resolución de problemas que los adultos con familias españolas.

Respecto a 2013, las competencias se han mantenido estables en lectura (los adultos entre 55 y 65 la han mejorado) y matemáticas. Ha aumentado 10 puntos el porcentaje de adultos que completan estudios superiores y ha disminuido en 11 puntos los que tienen estudios inferiores a postsecundaria.

El informe también detecta que muchos trabajadores sufren «desajustes» en sus puestos de trabajo. En España, un 22% de los asalariados están sobrecualificados —cada año aumenta un 10% la posibilidad de estarlo— para las tareas que desempeñan (23% OCDE), mientras que otro 8% presenta baja cualificación (9% OCDE). Además, el 6% admite que algunas de sus competencias (sobre todo conocimientos informáticos) se hallan por debajo de lo que requeriría su puesto de trabajo.