Logran que dos ratones macho tengan un hijo biológico que llega a adulto

Los investigadores admiten que la mayoría de los animales nacieron infértiles, con defectos de desarrollo y una esperanza de vida más corta

Valentina Raffio

Sus impulsores afirman que estamos ante un hito científico sin precedentes. Según anuncia un equipo de investigadores de la Academia China de Ciencias (CAS) en un artículo publicado este martes en la revista Cell Stem, gracias a una técnica experimental se ha logrado por primera vez en la historia que dos ratones macho tuvieran un hijo biológico con material genético de ambos. Aunque en la mayoría de los casos los animales nacieron con defectos del desarrollo y una esperanza de vida más corta, los científicos afirman que el mero hecho de que estos animales llegaran a la edad adulta sienta un hito en la investigación. «Hemos logrado superar desafíos previamente insuperables en la reproducción de mamíferos del mismo sexo», afirma el equipo liderado por Wei Li.

El trabajo se basa en una innovadora técnica de ingeniería genética y manipulación de células madre. El proceso se inicia tomando un óvulo de ratón y quitándole todo el material genético hasta dejarlo vacío. A continuación, se le inyecta un espermatozoide y se deja desarrollando el óvulo hasta la etapa una etapa concreta para que se cristalice la mitad del material genético necesario. Para la otra mitad, se tomaron células del esperma de otro macho, se editaron genéticamente para que actuaran como “células maternas” y se inyectaron en el mismo óvulo. El embrión resultante, con material genético de ambos progenitores, se implantó en el útero de una ratona hembra, que fue quien actuó como madre gestante.

Según explican los impulsores de este trabajo, se trata de la primera vez que se logra engendrar mamíferos con el material genético de dos individuos macho. Aun así, lejos de considerarse como un éxito absoluto, los mismos investigadores reconocen que solo el 11,8% de los experimentos realizados lograron producir ratones vivos en el momento del nacimiento ya que, en su mayoría, los embriones morían antes de llegar a término.

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