Epidemiólogos españoles avisan: «Hay que estar preparados» para la gripe aviar

La Sociedad Española de Epidemiología (SEE) advierte de que la gripe aviar es una enfermedad viral muy transmisible que afecta principalmente a las aves, pero que también puede afectar a los humanos. La sociedad científica insiste en que el virus sigue estando «poco adaptado» a la especie humana y la transmisión de aves a humanos no es frecuente, aunque, puntualiza, «hay que estar preparados para esta contingencia».

El Grupo de Trabajo de Vacunaciones ha elaborado una guía para resolver dudas sobre la enfermedad y su prevención. El virus de la gripe aviar A (H5N1), describen, «es altamente infeccioso para varias especies de aves, incluyendo la mayoría de las aves de corral domésticas. También ha infectado a mamíferos domésticos como gatos, cerdos y vacas y puede transmitirse a los humanos». Eso sí, precisan, por el momento no se ha identificado una transmisión sostenida entre personas, si bien se han descrito casos de transmisión limitada entre trabajadores de explotaciones de animales y sus familiares.

La SEE explica que la gripe aviar puede transmitirse de las aves silvestres a las aves de corral domésticas por vía aérea o por el contacto con plumas contaminadas, secreciones y excretas de animales infectados. Para que el virus se transmita de las aves a los humanos es necesario que haya un contacto estrecho con aves o animales infectados, ya sean vivos o muertos, o con ambientes contaminados por secreciones y excretas.

La vía puede ser directa, por inhalación, o indirecta, por ejemplo, al tocarse los ojos o la nariz con las manos contaminadas. Entre personas, la transmisión se produciría igual que con el virus de la gripe estacional, por vía aérea o mediante el contacto con superficies contaminadas por el virus.

Aunque en Estados Unidos (EE UU) sí se han notificado casos en humanos, el Grupo de Trabajo sobre Vacunaciones de la SEE ha señalado que, en España y la Unión Europea, no se han confirmado infecciones desde el año 2020.