Nuevo máximo de adolescentes que toman bebidas energéticas: 54.000

Estimulación del sistema nervioso central y cardiovascular; relación con el sobrepeso y la obesidad; sobredosis de cafeína, hipertensión, pérdida de masa ósea y osteoporosis; palpitaciones, insomnio, náuseas, vómitos y micción frecuente. Ese es el listado enunciado de «efectos adversos» que el Plan Nacional sobre Drogas recoge para las denominadas bebidas energéticas y la legislación que convertirá a Galicia en la primera comunidad en luchar contra su consumo en menores insiste en el mismo mensaje, citando a expertos: «no son seguras», «no son apropiadas», «evitar»... Sin embargo, en Galicia es un fenómeno extendido entre adolescentes y en el último lustro se ha disparado un 48%. En 2018 no llegaban a un tercio los chavales que admitían la ingesta (30,8%); ahora, en cambio, son casi la mitad.

Frecuente entre los estudiantes de Enseñanzas Secundarias

En la última edición del sondeo llevado a cabo entre estudiantes de secundaria de 14 a 18 años por el Plan Nacional sobre Drogas, un 45,6 por ciento de los entrevistados gallegos reconoce que tomó bebidas energéticas en el mes previo a la encuesta, lo que indica cierto grado de asiduidad. En cifras absolutas, con el censo de 2023, año del análisis, y generalizando el comportamiento de los jóvenes matriculados en 3º y 4º de ESO, en ciclos de FP Básica y de grado medio y en Bachillerato al de todos los adolescentes en ese intervalo de edades en la comunidad, ese porcentaje se traduciría en unos 54.000 consumidores, 21.000 más en cinco años.

Una cifra en continuo ascenso

Cuando la Xunta hizo pública por primera vez su intención de restringir el consumo de bebidas energéticas a los menores de 18 años, equiparándolas, a efectos legales, con el alcohol, todavía no se conocían los datos de la encuesta más reciente, pero ya se había producido un incremento entre los aficionados a estos estimulantes durante la adolescencia de casi diez puntos y la cifra no ha dejado de subir en los últimos ejercicios. Son los chicos, sobre todo, quienes consumen más: un 52% frente a un 38,7%.

Mezclar con alcohol

Pero si, como recoge la Xunta en uno de los borradores de su futura normativa, las bebidas energéticas, «especialmente en la infancia y en la adolescencia, pueden producir distinto grado de alteraciones del sueño, ansiedad, irritabilidad y ciertos afectos adversos para la salud, como deshidratación, elevada presión arterial, arritmias y otras problemáticas de carácter neurológico o psicocomportamental», a la Consellería de Sanidade «también» le resulta «muy preocupante» su combinación con alcohol, en la medida en que los estimulantes pueden «enmascarar» sus efectos y propiciar «conductas de riesgo». En Galicia, casi una cuarta parte de los chicos y una de cada cinco chicas realiza esta práctica.

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