Benzema certifica el pase a los cuartos ante un Liverpool estéril

El Real Madrid ya está en cuartos de la Liga de Campeones tras ganar al Liverpool con un gol tan fortuito como merecido de Benzema. Está a cinco partidos de conquistar la Decimoquinta y renovar su corona de campeón de Europa, posibilidad difícil de discutir a un equipo que sigue exhibiendo madurez futbolística y una naturalidad imposible de descifrar en su competición fetiche. El partido de vuelta con el Liverpool fue un trámite porque la eliminatoria había quedado resuelta en Anfield con la exhibición blanca (2-5).

El Liverpool enfrentaba una misión imposible, una tarea suicida en la que solo disponía de iniciativa para elegir la forma en que se jugaría la vida: tratar de remontar pacientemente sin perder la compostura o provocar un tiroteo y tratar de salir ileso de él. Necesitaba marcar cuatro goles sin recibir ninguno y Klopp eligió el tremendismo: puerta grande o enfermería, poniendo a cuatro delanteros y presionando en su campo al Madrid.

A los dos minutos comprobó que andaba por el alambre cuando una jugada anulada por fuera de juego por centímetros dejó a Benzema solo ante Alisson. Para el choque, con los ingleses asumiendo todos los riesgos posibles, Carletto eligió dos lectores de juego (Modric y Kroos) y fiarlo todo a su pegada de yunque.

En el primer cuarto de hora Alisson salvó a los suyos hasta en tres ocasiones por dos intervenciones de Courtois. Era un duelo de pistoleros con Vinicius y Benzema desenfundando rápido. Klopp apostó en el frente por la movilidad de Diogo Jota y Darwin dejando arrancar a Salah desde la banda y con Gapko llegando desde atrás. Pero Ancelotti le ganó la batalla en los carriles, donde Vinicius desconectó a Alexander-Arnold, más pendiente de taparle que de subir, y Robertson no entró en juego por la izquierda al estar vigilado por Valverde.

Cerca estuvo el Madrid de mandar a la lona a los de Klopp con disparos lejanos de Camavinga, al larguero, y Modric. Nada hacía pensar que al descanso se llegase con el cero a cero inicial, el resultado que firmaba el exmadridista Fabinho en la previa, pero pasaban los minutos y las ocasiones no cristalizaban. El Madrid, en su versión más equilibrada, no sufría ante un Liverpool acelerado.

No cambió la decoración en la segunda mitad. Ni la necesidad visitante fue capaz de revolucionar un partido al que el Madrid le metía cloroformo con sus posesiones largas. Pudo marcar Valverde en una contra, pero Allison volvió a ganar el mano a mano. Sin rastro de la épica Klopp intentó meterle veneno al choque con el descaro de Elliot y el talento de Firmino. Ancelotti, fiel a su pragmatismo, terminó dando descanso a quienes serán protagonistas en el clásico.

Ante la tranquilidad y la falta de vértigo la grada dedicó cánticos a los árbitros, al Barça y a la Federación por el Caso Negreira que retumbaron en el Bernabéu. Al partido le seguía faltando la puntilla, el gol blanco que certificase la clasificación ya sellada en Liverpool. Y llegó en el tramo final en una afortunada jugada que Vinícius persiguió con fe y Benzema mandó a la red sin oposición. El partido terminó emotivamente con el You’ll never walk alone sonando en el Bernabéu.