Las bacterias se comunican y “cuentan” el número de bacterias a su alrededor. Esta estrategia se conoce como quorum sensing. En su descubrimiento participaron Peter Greenberg y Bonnie L. Bassler, ganadores del premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2023 junto con Jeffrey Gordon.
Imaginemos que las bacterias quieren lanzar un “ataque”, provocar una infección. Una bacteria en solitario tiene pocas posibilidades de éxito. Así que “cuentan” las bacterias a su alrededor hasta que se alcanzan un umbral, una densidad bacteriana lo suficientemente alta, que les permita lanzar con éxito el ataque. Quorum sensing es la ingeniosa estrategia utilizada por las bacterias para coordinar su comportamiento colectivo. La inhibición del quorum sensing se presenta como una prometedora y revolucionaria estrategia para hacer frente a las bacterias patógenas y enfermedades asociadas.