No solo los fumadores o exfumadores sufren cáncer de pulmón. Entre un 10 y un 15% nunca han encendido un cigarrillo y respirar el humo de los pitillos de otros, no es la principal causa de que lo padezcan. El primer factor de riesgo entre estos pacientes es un gas incoloro, inoloro e insípido que procede del subsuelo y que tiende a concentrarse en el interior de los edificio. Se trata del radón, que en Galicia es muy abundante por su presencia en el granito. La neumóloga María Torres, del Complejo Hospitalario Universitario de Vigo (Chuvi) lo ha confirmado en sus tesis de doctorado, con la que ha obtenido sobresaliente cum laude. La doctora advierte de que se deberían introducir "medidas preventivas en el Código Técnico de Edificación" para aislar las viviendas e impedir que se filtre este elemento radiactivo.
El estudio, realizado en la Universidade de Santiago bajo la supervisión del doctor Alberto Ruano, es el más amplio que se ha realizado hasta ahora en España sobre la relación del radón y el cáncer en pacientes que nunca han probado un pitillo. En él se incluyeron todo los casos detectados entre 2011 y 2013 en siete hospitales de Galicia y uno de Asturias.
La franja de edad que se estudió es, principalmente, la incluida entre los 60 y los 80 años. Las mujeres protagonizan la mayoría de los casos. Esta circunstancia podría deberse a que, en Galicia, el número de féminas nunca fumadores en esas generaciones es muy superior al de hombres, principalmente en el rural. Además, un elevado porcentaje de estas pacientes son amas de casas lo que, quizás, se pueda deber a que pasan más tiempo en la vivienda.
El riesgo se produce ante la exposición a concentraciones altas de radón -por encima de 200 bequerelios metro cúbico-. Su influencia depende del área geográfica -vinculada a la presencia de suelo granítico- y es más elevada en las viviendas con mayor antigüedad, porque antes no había tantos medios para aislar las construcciones. Para las de nueva construcción, en las que es más fácil actuar, la doctora propone que se tenga en cuenta este riesgo.
