Cuatro de cada diez jugadores a loterías y apuestas son menores de 25 años y el 12% tiene "síntomas" de adicción

El Ministerio de Consumo ha presentado este viernes un macroestudio sobre la adicción a los juegos de azar en España. La anterior investigación había sido realizada con 5.000 encuestas y para el trabajo difundido ahora se han realizado 20.000 cuestionarios, la mayoría de ellos presenciales, por lo que ofrece un diagnóstico mucho más completo y disgregado en función del juego. Uno de los datos que más ha llamado la atención del Gobierno es que el 12% de los jóvenes de entre 18 y 25 años admite que está enganchado a los juegos y que tiene "síntomas" que indican que sufre el inicio de una adicción.

"Es un porcentaje muy preocupante [...] porque la forma en la que está socializando la juventud es a través de los salones de juego. Grupos de jóvenes, incluso de menores de edad aunque es ilegal, se juntan allí como si fuera una actividad sin riesgo, pero hay riesgo, uno de cada diez puede desarrollar un trastorno del juego", ha advertido el ministro de Consumo en funciones, Alberto Garzón.

Asimismo, ha alertado de que la población más joven es "especialmente vulnerable" porque está en una etapa que "desarrolla su propia identidad y cuyos problemas se pueden agravar en la edad adulta". Por último, ha señalado que la población de entre 18 y 25 años constituye una generación que ha sufrido varias crisis económicas en forma de desempleo y precariedad. "Tienen una incertidumbre vital y la promesa de resolver sus problemas con un clic o con los juegos de azar es una esperanza", ha avisado.

Perfil del jugador

El estudio titulado 'Prevalencia de Juego 2022-2023' elaborado por la Dirección General de Ordenación del Juego, revela que el perfil de jugador en España es cada vez más joven (un 22% de los jugadores es menor de 25 años) y la vía de entrada es, mayoritariamente, presencial. En concreto, la lotería tradicional y la lotería instantánea o presorteada. Un 86% de los encuestados de esa edad afirma haber jugado a ambas modalidades presenciales y, de ellos, un 2,7% admite que sufre síntomas de problemas con el juego.

En la modalidad online, el 32,5% de las personas de entre 18 y 25 años que ha jugado el último año ha participado en apuestas online y, de ellos, un 12,45% ha desarrollado síntomas de problemas de adicción. A continuación, se sitúan la ruleta (28% de participación; con un 23,3% de síntomas de problemas), la lotería (27,04% de participación; con un 12,91% de síntomas de problemas de juego) y las cartas (24,06% de participación; con un 20,03% de síntomas de problemas de juego).

El juego online

Estos datos ponen de manifiesto que juego online "aumenta exponencialmente el riesgo" respecto a los juegos presenciales, en palabras del director general de Ordenación del Juego, Mikel Arana. Su afirmación se basa en que el 10,9% de las personas de todas las edades que juegan a través de internet admite que tiene "síntomas" de tener un trastorno, frente a 1,3% de los que tienen estos mismos comportamientos en el canal presencial.

Teniendo en cuenta ambas vertientes, el porcentaje de riesgo asciende al 11,7% de los encuestados. Esos "síntomas" pueden ser una adicción o algo más leve pero que si continúa, termine en un trastorno adictivo.

Máquinas de azar

Asimismo, el estudio pone de manifiesto que la adicción no es igual en todos los juegos. Las máquinas de azar (tanto en los bares como online) son especialmente peligrosas: 21,2% de quienes las usan en locales físicos y el 52,5% de quienes juegan a través de internet está enganchado y tiene riesgo de adicción. 

Respecto a las motivaciones del juego, el informe señala que en la mayoría de los casos los jugadores apuestan para ganar dinero (43% de los casos). Es llamativo, además, que la mitad de las personas con síntomas de trastorno justifica así su conducta. Como segundo motivo, los encuestados señalan jugar por hábito, costumbre o tradición (37%) y la diversión (9%) queda en tercer lugar.

La regulación

El informe señala además que, en el último año, casi la mitad (49,2%) de las personas encuestadas ha jugado alguna vez ya sea física o telemáticamente, lo que supone un descenso de 8 puntos porcentuales respecto a la encuesta EDADES 2022 realizada por el Ministerio de Sanidad, que fijaba la cifra de afectación por juego problemático -es decir, los que tienen una adicción completa- en un 1,7% de la población. El estudio del Ministerio de Consumo presentado este viernes eleva la cifra al 2% de los españoles.

Todo ello pone de manifiesto, según Garzón, que era necesario restringir la publicidad del juego, como se hizo mediante un real decreto que impide su exhibición en horario infantil y que sea protagonizada por famosos y deportistas. Pero queda pendiente para el próximo Gobierno, según ha destacado, aprobar una ley que "ya está lista" y regula las cajas botín de los videojuegos, que "permiten a menores realizar una actividad con las mismas consecuencias que los juegos de azar", pese a que los niños tienen prohibido jugar a dichos juegos. De hecho, el estudio ha detectado que uno de cada cuatro menores de 15 a 17 años invierte dinero en las cajas botín.