Dos de los astronautas que participaron en el experimento de la Agencia Espacial Europea (ESA) Mars500, que simuló un viaje a Marte, Diego Urbina y Charles Romain, visitaron ayer España para contar su experiencia. Ambos pasaron 520 días encerrados en un módulo, un experimento que, según los expertos, tenía como objetivo principal estudiar psicológicamente a los astronautas. Urbina explicó que al salir de nuevo al exterior se sintió "como un extraterrestre" aunque reconoce que "fue el momento más intenso" de su vida.

También explicó que, sobre todo, la primera parte del experimento estaba "llena de emoción". En el interior del módulo en el que convivía con sus compañeros contaba con un simulador que mostraba el exterior de la nave y les iba acercando poco a poco al planeta rojo. "En nuestra cabeza la sensación era que estábamos en un viaje real", señaló el astronauta italiano, quien indicó que, a veces, se hacía difícil porque la gravedad era signo de que se encontraba en la Tierra pero, según apuntó, "era mejor usar la imaginación".

Esta actitud era "la más valiosa" para los expertos que, desde fuera estudiaban sus reacciones. "El principal objetivo de este experimento era estudiar cómo los seres humanos pueden aguantar un año y medio aislados", comentó Urbina. Para poder aguantar un viaje tan largo, Urbina sostiene que lo más importante es "mantenerse lo más ocupado posible". De este modo, los tripulantes de la Mars500 celebraron Halloween, Navidad, tres fines de año (ruso, occidental y chino) y los cumpleaños de todos los compañeros. Para ello se disfrazaron, decoraron la nave, sacaban fotos, y en el caso de los cumpleaños, al homenajeado le daban de comer "su comida favorita de las que había en el módulo".

Durante la experiencia también se realizaron experimentos científicos. Romain explicó que algunos de ellos se repitieron en numerosas ocasiones a lo largo del año y medio de aislamiento "para ver cómo afecta el tiempo en la nave y al entrenamiento previo" que habían recibido para esta misión. "También se ha estudiado cómo el deporte afecta a los ánimos y se han llevado a cabo otros experimentos más tecnológicos", añadió.

La ESA explicó que los resultados de los experimentos realizados durante este proyecto, tanto los psicológicos como los tecnológicos, comenzarán a ver la luz a partir del próximo mes de abril.