El desconocimiento sobre la vida marina profunda podría verse superado por la interferencia humana en este hábitat que se encuentra por debajo de los 200 metros y que representa el 60% de la superficie del planeta, según los científicos del Departamento de Zoología de la Universidad de Oxford. Los investigadores aseguran que en los últimos 30 años solo se publicaron 77 estudios genéticos de población de invertebrados, lo animales que dominan estas áreas, y la mayoría de estos documentos se centraron en especies comerciales en el extremo menos profundo del rango de profundidad (200-1.000 metros).
La pesca en aguas profundas representa el mayor impacto humano directo, pero se prevé que la minería de metales crezca en el futuro lo que, unido al cambio climático y a la contaminación, suponen un riesgo para las poblaciones del fondo marino. El coautor del estudio Christopher Roterman asegura que mientras la explotación de los recursos aumenta, los científicos todavía intentan entender los aspectos básicos de la biología y la ecología de las comunidades marinas, conocimientos que "pueden ayudar" a los gobiernos y otras partes interesadas a encontrar maneras de controlar y administrar de forma sostenible las actividades humanas, según defiende el científico.
