La iniciativa Acciones Innovadoras Urbanas (UIA) de la Unión Europea propone premiar con fondos ideas pioneras para las que, admiten desde el organismo, si no existieran las ayudas, no se llevarían a cabo por su experimentalidad o impredecibilidad. Los responsables de este programa destacan que el 72% de la población europea vive en ciudades por lo que las zonas urbanas plantean "crecientes y complejos retos" que precisan de una respuesta, no siempre tradicional. Es por esto que UIA apoya a aquellas áreas de más de 50.000 habitantes que deseen desarrollar una idea pionera, que "genere un cambio real y positivo para sus ciudadanos". Eso sí, las autoridades locales no están solas ante este reto, ya que el organismo permite la inclusión de otro tipo de entidades, incluyendo instituciones académicas, ONG o el sector privado. Otros dos requisitos importantes para los expertos que eligen las propuestas es, además de la innovación y participación, que los resultados de la experiencia sean "medibles" y que puedan ser "transferibles" a otros lugares urbanos de Europa.
