Francia jugará por decimonovena vez la final de la Copa Davis al lograr ayer el 3-0 ante España en el estadio Pierre Mauroy de Lille, una contundente victoria en el partido de dobles, en el que Julien Benneteau y Nicolas Mahut superaron a Feliciano López y Marcel Granollers por 6-0, 6-4 y 7-6 (7).

Termina la historia para el equipo español, que no tendrá oportunidad de aspirar a su sexta Ensaladera en la última edición del formato histórico de esta competición. Eso sí, tiene garantizado ya su pase a la fase final del próximo año, con 18 equipos, en una sede que la Federación Internacional comunicará próximamente.

En Lille, Sergi Bruguera, capitán español, encajó la primera derrota desde que se hizo cargo del equipo este año. Bajo su mando, España ganó a Gran Bretaña en Marbella por 3-1 y luego a Alemania en Valencia por 3-2, pero ante Francia, y sin Rafa Nadal, los bleus fueron tremendamente superiores.

El dúo francés jugó mucho más agresivo, tirando al cuerpo del rival, y a su antojo, y destrozó las aspiraciones del dúo de Bruguera, que debutaba en este encuentro y que terminó siendo apabullado.

Los franceses salieron lanzados y ganaron el primer set en tan solo 18 minutos, en los que los españoles solo lograron ganar cinco puntos. El segundo comenzó con los mismos derroteros, con Mahut llevando el peso del bando francés y lanzando cañonazos al cuerpo de Feliciano. En uno de ellos el francés disparó y su bola impactó en el ojo derecho del zurdo de Toledo, que se puso hielo en la zona.

Con el público haciendo la ola, el veterano de 36 años Benneteau, que el año próximo dirigirá el equipo de Copa Federación, incluso se permitió el lujo de hacer un "kyrgios" (una volea entre las piernas) para desesperación de los españoles, que con la rotura de Granollers en el tercer juego cedieron el segundo parcial en 42 minutos. En el tercero, el equipo español soñó que podía remontar, porque después de 70 minutos de lucha tuvieron un 4-1 de ventaja. Un espejismo..

Granollers cedió su servicio en el séptimo juego (3-4) y los franceses volvieron a la carga hasta forzar el desempate. El dúo español salvó dos bolas de partido, pero Benneteau cerró la gran actuación de la dupla francesa con un resto de revés cruzado inalcanzable que colocó al conjunto de Noah por segundo año consecutivo en la final.

España tendrá hoy un único objetivo: salvar el honor y evitar la humillación de acabar derrotada por 5 a 0. "No quiero quedarme con este recuerdo", aseguró Feliciano López ante la posibilidad de que sea su última participación.