Doblete de Alaphilippe en Huy

Alaphilippe, de 26 años, ganó con poderío en un final apretado en pugna con el danés del Astana Jakob Fuglsang, el primero en atacar en las rampas de Huy, donde en esta ocasión Alejandro Valverde no pudo entrar en la pelea por el que hubiese sido su sexto triunfo en esta clásica, sin fuerzas para seguir la rueda ganadora.

El francés alzó los brazos extenuado tras cubrir la distancia de 195 kilómetros entre Ans y el Muro de Huy con un tiempo de 4 horas 55 minutos 14 segundos, seguido a centímetros por Fuglsang. A 6 segundos cruzó el italiano Diego Ulissi y un rosario de corredores que sufrió los rigores de las rampas. Valverde se conformó con la undécima plaza.

La carrera tuvo movimiento desde su inicio. Se formó una escapada inicial de 5 hombres con Koen Bouwman, Joseph Rosskopf, Robin Carpenter, Kenneth Van Rooy y Tom Wirtgen. El Deceuninck de Alaphilippe no tardó en dejar claro que no iba a permitir demasiadas alegrías, por lo que mantuvo a raya la aventura. Pero hubo intentos hasta el final, pues el trayecto se complicó con el viento y surgieron los nervios y las caídas. Ion Izaguirre se vio implicado en una, así como el italiano Pozzovivo y el checo Kreuziger, y algunos pasaron apuros ante el ritmo endiablado que llevaba la carrera, entre ellos el tricampeón del Mundo Peter Sagan y el irlandés Dan Martin, uno de los favoritos, que cedieron terreno en el primer paso por la Cota de Cherave.

A 22 kilómetros de meta ya no había fuga alguna. El pelotón echó el guante a la avanzadilla para que los equipos de los favoritos empezaran a gestionar la hora de la verdad, que se iba a concretar, como siempre, en el ascenso de 1.300 metros hasta la cima de Huy, donde la carretera se levanta hasta un 23 por ciento de desnivel. Allí Enric Mas inició un trabajo estelar para Alaphilippe y este remató con el triunfo.