Los Puertos del Estado recuperaron parte del tráfico perdido durante el inicio de la crisis gracias fundamentalmente a la recuperación de la actividad mercante, frente a una caída del número de pasajeros que embarcaron o desembarcaron en España, particularmente de los cruceristas. Así se refleja en el Informe sobre el Funcionamiento de los Servicios Públicos Estatales y su Evaluación Global en 2012 que ha hecho público el Ministerio de Hacienda, donde el Gobierno subraya que los datos del año pasado "confirman un escenario de recuperación del tráfico portuario que, en términos generales, se inició en 2010 tras los descensos de los dos años anteriores".

En concreto, el pasado año se movieron 474,8 millones de toneladas por los puertos de interés general (+3,9%), la mitad de las cuales (unos 218,7 millones de toneladas) corresponden a mercancía general (+2,6%). Además, el tráfico de contenedores alcanzó un "récord histórico" con más de 14 millones de TEU transportados.