La Agencia Espacial Europea asesorará al quinto satélite de la universidad gallega

La misión BIXO, que pondrá en órbita el ensayo biológico más pequeño realizado en el espacio, fue seleccionada entre una docena de equipos para recibir el apoyo de expertos de alto nivel

Los doce equipos, durante su
estancia en el Estec,
en Países Bajos. | // DUVI — Los doce equipos, durante su estancia en el Estec, en Países Bajos. | // DUVI / R.V.

R.V.

VIGO 23 DIC 2022 4:00

El quinto satélite de la Universidade de Vigo (UVigo) contará con el asesoramiento de la Agencia Espacial Europea (ESA) para poner en órbita el ensayo biológico más pequeño realizado hasta el momento fuera de la Tierra. La misión BIXO liderada por la asociación estudiantil SpaceLab es una de las seis propuestas seleccionadas dentro del programa Fly Your Satellite! Design Booster Pilot para contar con el apoyo de expertos de alto nivel, así como utilizar sus instalaciones tecnológicas para la fase de testeo del CubeSat. SpaceLab, integrado por casi 40 alumnos de los campus de Vigo y Ourense, competía con otros once equipos de diferentes universidades europeas, algunos de ellos ya con experiencia previa en el lanzamiento de satélites.

Los estudiantes de la UVigo ya participaron el pasado noviembre en un encuentro formativo para todas las instituciones aspirantes en el European Research and Technology Center (Estec), en Noordwijk. Y finalmente consiguieron ser seleccionados junto con los equipos de la Carlos III de Madrid y universidades de Suiza, Italia y Rumanía. Además de contar con el apoyo de la ESA, la misión BIXO ya tiene su lanzamiento asegurado tras ganar hace unos meses un concurso internacional convocado por la Federación Internacional de Astronáutica (IAF), la Sociedad China de Astronáutica (CSA) y la Universidad de Dalian (DUT).

“Recibir el premio que nos permite lanzar nuestro satélite fue una gran ilusión para nosotros, pero ver que otra agencia internacional como la ESA admite nuestra participación en este programa demuestra que la Universidad de Vigo y sus estudiantes siguen una carrera espacial que nos pone en el mapa, no solo a nivel europeo sino mundial”, destaca Manuel Diz, coordinador de la misión, a través del diario digital de la institución. El programa de la Agencia Espacial Europea incluirá durante un año y medio tanto formación en línea, como la posibilidad de realizar las pruebas de sus prototipos en sus instalaciones de Países Bajos.

BIXO es un CubeSat 2U con unas dimensiones de 20x20x10 centímetros y será el más pequeño en volar al espacio con una carga biológica. El resto de agencias que han realizado hasta ahora experimentos de este tipo utilizaban satélites 3U.

Los estudiantes se encuentran trabajando actualmente en la plataforma del satélite junto con las empresas Alén Space y DHV Technologies, además de ultimar los diseños de la cámara presurizada en la que irá toda la electrónica de control y sistemas microfluídicos. Y, de forma paralela, prueban junto con los investigadores del grupo de nanobiomateriales funcionales del Cinbio (FunNanoBio) la viabilidad de las bacterias para crear un liófilo —bacteria en estado durmiente— que se activará en órbita para iniciar el experimento.