La crisis económica que estalló en 2008 ha afectado a todos los sectores. El del transporte es uno de ellos. Desde que comenzó la recesión, la cifra de usuarios del autobús urbano ha disminuido, ya sea por la caída de la actividad económica o bien por la pérdida de población. En 2008, se realizaron casi 64 millones de viajes en bus en Galicia. En 2015 bajaron hasta los 60,2. En esos siete años se perdieron 3,7 millones de usuarios, lo que supone un 5,8% menos.
La crisis es una de las causas de este descenso. Al aumentar el paro, los gallegos ya no usan el bus urbano para desplazarse a sus trabajos. En 2008, el número de desempleados que había en Galicia ascendía a 100.200. A finales de 2015 eran 222.800, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA).
Otra de las razones de la caída del uso del bus urbano es la pérdida de población que ha sufrido la comunidad en los últimos siete años, ya sea por la alta mortalidad y la baja natalidad o porque muchos gallegos han decidido emigrar a otros lugares. En 2008, la población que había en la comunidad alcanzaba las 2.784.000 personas. En 2015 eran 2.732.000, según el Instituto Galego de Estatística (IGE). En este periodo, Galicia ha perdido 52.000 habitantes, el 1,8% del total.
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Los gallegos han usado menos el transporte urbano durante la crisis, pero en los dos últimos años se ha producido una recuperación al encadenar dos ejercicios consecutivos de tímidas subidas. En 2015 se realizaron 60.218.000 viajes. Son 8.000 más que un año antes. En 2014 también se había producido un incremento de 4.000 más. No son grandes cifras, pero al menos se mantiene el número de viajeros y se rompen las caídas de 2012 (1.866.000) y 2013 (187.000).
Entre 2008 y 2015, los autobuses urbanos de la comunidad han perdido 10.269 usuarios cada día. Al inicio de la crisis se realizaban 175.249 viajes diarios. El año pasado fueron 164.980. De media, cada gallego realizó el pasado ejercicio 23 viajes en un bus urbano, una cifra similar a la de los últimos cuatro años.
Desde que existen cifras de las personas que utilizan el transporte urbano en Galicia hay tres etapas bien diferenciadas. Desde 1996 (primer año del que hay datos oficiales) hasta 2004 el número de viajeros se movió entre los 56 y los 58 millones. En 2005 se incrementó hasta los 73 para bajar a los 65 un año después. Desde entonces y hasta 2015 el nivel de uso se ha movido entre los 63 y los 60 millones de los últimos cuatro años.
En el conjunto de España, el número de viajes aumentó un 1,4% en 2015 hasta los 1.651 millones. Galicia fue una de las ocho comunidades en las que subió el número de usuarios el año pasado. Lideraron el incremento Canarias (2,7%), Andalucía (2,3%) y Cataluña (2%). Las mayores caídas se produjeron en Extremadura (2,3%) y Asturias (0,9%).
