Investigadores coruñeses tras el telescopio espacial Euclid

Investigadores del CITIC de la Universidade da Coruña lideran uno de los grupos que se encuentran detrás del telescopio espacial Euclid, que acaba de hacer públicas sus primeras imágenes a todo color, las más nítidas logradas hasta el momento a una distancia tan lejana, hasta 10.000 millones de años luz. La Universidade da Coruña destaca la participación en el proyecto del grupo de investigación liderado por Carlos Dafonte y Minia Manteiga, el Laboratorio Interdisciplinar de Aplicaciones de Inteligencia Artificial. La misión de este grupo, dentro del consorcio de más de 2.000 investigadores, consiste en estudiar los datos recogidos por infrarrojos para separar objetos estelares de galaxias y contribuir a caracterizar las estrellas más frías y los objetos subestelares como exoplanetas de la Vía Láctea. El objetivo es investigar la materia oscura y la energía oscura, que componen el 95% del cosmos. Se trata de una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) para crear el mapa 3D más grande y preciso del universo para estudiar el universo oscuro.

Las cinco primeras imágenes del telescopio Euclid abren una “ventana sin precedentes al Universo oscuro y frío” y, durante los próximos seis años, Euclid observará las formas, distancias y movimientos de miles de millones de galaxias en un radio de hasta 10.000 millones de años luz para crear el mapa tridimensional del universo más grande hasta ahora. “Es interesante observar que mientras nuestra galaxia contiene 100 mil millones de estrellas, de las cuales Gaia detecta unos dos mil millones, nuestro Universo visible contiene alrededor de 100 mil millones de galaxias, de las cuales Euclid tomará imágenes de aproximadamente dos mil millones”, explica la investigadora del CITIC Minia Manteiga.

El grupo de investigación de la Universidade da Coruña desarrolla algoritmos de Inteligencia Artificial para contribuir al análisis de la información recogida por el telescopio espacial, en particular para distinguir y separar las observaciones procedentes de las estrellas de la Vía Láctea de las que provienen de galaxias lejanas. El grupo liderado por Carlos Dafonte forma parte del llamado Legacy Survey que tiene como objetivo procesar la información en conjunto y proporcionar información astrofísica relevante a partir de las observaciones.

La ESA exhibe las primeras imágenes del universo del telescopio espacial Euclid

Durante los próximos meses, los científicos analizarán las imágenes y publicarán sus conclusiones en la revista Astronomy & Astrophysics, además de artículos sobre los objetivos científicos de la misión Euclid y el rendimiento del instrumento. Durante seis años, Euclid estudiará un tercio del cielo con una precisión sin precedentes. A medida que avance la misión, el banco de datos de Euclid se publicará una vez al año y estará disponible para la comunidad científica mundial a través del Archivo Científico de Astronomía alojado en el Centro Europeo de Astronomía Espacial de la ESA en España.