Nostalgia de la fiebre amarilla en el Leyma

“No me pidas que machaque que estoy más viejo que Carracuca”, bromea Gus Díaz, de 53 años y que hace 27, en 1996, fue uno de los héroes de la Copa Galicia, primer título del Básquet Coruña y al que hoy el club naranja, entonces amarillo, le rendirá un homenaje en el descanso del partido entre el Leyma y el Castelló en el Palacio de los Deportes de Riazor. “Llevo sin tirar a canasta desde que me rompí la rodilla en 2019”, continúa el exjugador. Pero lo intenta. Apunta. Se queda corto. El segundo lanzamiento, largo. A la tercera, chof, entra limpia. Al final, es como andar en bicicleta, que no se olvida. Como tampoco el recuerdo de aquella gloriosa final: “Éramos todos de casa, estábamos en el primer año del club y ganamos a un equipo dos categorías superior. Fue una sorpresa, una gran satisfacción”.

Las eliminatorias previas ya casi se han borrado de su mente. Pero se acuerda de que las semifinales fueron contra el Breogán y la final, frente al Xacobeo Ourense. “Empezamos bien, íbamos por delante pero tampoco nos despegábamos demasiado, de hecho llegamos al descanso ganando de uno. La sensación era que estábamos aguantando pero que los de la ACB se nos iban a ir”, relata sobre el devenir del partido. “Teníamos un jugador, Rafa Fernández, que era un excelente tirador. En la segunda parte metió cinco triples”, señala como una de las claves. “Nos pusimos por encima, estábamos todos sorprendidos, pero lógicamente el Ourense apretó y llegamos al final igualados. Le hicieron falta a Lolo, metió un tiro libre, quedaban cinco segundos y ellos ya no anotaron y ganamos”, concluye.

“En el club éramos como una familia”

Hoy la mayoría se volverán a ver en una pista. “Nos juntamos hace dos años, cuando fue el 25 aniversario. Y más o menos todos nos seguimos la pista”, dice. Era un grupo, el suyo, que destacaba por la ilusión en un club que arrancaba con más ganas que medios. El arquitecto fue Javier Castroverde. “Destacaba por el conocimiento del jugador. Sabía a quien quería y donde lo iba a poner para sacar su máximo rendimiento. Manejaba muy bien el grupo”, valora. “Nos hacía jugar un baloncesto muy libre, sus sistemas eran solo inicios y después dejaba libertad al jugador. Nuestro equipo también era atípico. Teníamos un base que podía jugar de pívot como Lolo Castro. Un alero tan rápido como un base como Manu Pereira. Yo era pívot y tiraba de fuera”, continúa. Y sin un líder claro. “Es cierto que Lolo tenía un talento especial pero Manu también y además un físico descomunal. Raúl López era un jugador muy sólido. Estaba muy repartido”, comenta.

En su caso, el equipo también era una cuestión familiar. Los tres hermanos Díaz nacieron en Venezuela pero se criaron en la ciudad. Indio (José Luis) llegó al Real Madrid. Juan fue jugador y entrenador y era el segundo de Castroverde en el título de 1996, con el pequeño de la saga a su cargo. “Estuve tres años con él. Tenemos un carácter distinto, yo soy más tranquilo, Juan es de carácter más fuerte, pero siempre tuvimos claro que en la cancha había máximo respeto. Y nunca nos llevamos temas de baloncesto a casa”, apunta. El arraigo era una de las claves de los comienzos y ahora echa en falta esa parte coruñesa en la plantilla para luchar por ese deseado ascenso a la ACB: “¿Por qué no? Los cimientos están puestos. A Coruña se lo merece”.

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